Der Index ist der Datenbestand einer Suchmaschine. Wird ein Begriff bei Google nachgeschlagen, so wird lediglich der Index durchsucht, nicht jedoch das gesamte World Wide Web. Spezielle Algorithmen liefern eine organische Ergebnisliste, die aus dem Index gezogen wird und am besten zur Suchanfrage passt. Im Index befinden sich alle indizierten Seiten einer Website. Eine sogenannte Meta-Suchmaschine greift auf den Index von verschiedenen Suchmaschinen wie z.B. Google oder Yahoo! zu, um Ergebnisse zu liefern.